Crónica. Todo por decidir 2-2. Real Betis vs Vitória Guimarães SC

jueves, 06/03/2025 2 - 2 Tiempo completo

Bakambu 48'	1-0
	1-1	51' João Mendes
Isco 75'	2-1
	2-2	81' Nelson Oliveira
Colegiado: Nikola Dabanovic
VAR: Clay Ruperti

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Octavos de final de la Conference League en el Villamarín entre el Real Betis y el SC Vitória de Guimarães portugués. 44366 espectadores, 1700 de ellos visitantes, presenciaron el empate a 2 entre españoles y lusos, lo que deja la eliminatoria completamente en el aire. El Betis se ha adelantado por 2 ocasiones en el marcador y ambas veces ha visto cómo el Vitória le empataba casi de inmediato.

El equipo rival, séptimo en su Liga, nos cayó en suerte en lugar del Chelsea, tras haber hecho una fase de Liga prácticamente impoluta en esta Conference. El Betis, por su parte, ha recuperado su nivel en su competición doméstica, con 3 victorias consecutivas (la última de ellas ante el Real Madrid). Pero ya sabemos que esta temporada en Europa las prestaciones verdiblancas están siendo muy mejorables, lo que hoy se ha vuelto a confirmar en varias fases del partido.

Pellegrini apenas reservó titulares, tomándose en serio el reto. Las mayores rotaciones se vieron en defensa, con Sabaly, Diego Llorente y un Ricardo Rodríguez en ascenso partiendo como suplentes. Como el Cucho Hernández no está inscrito en esta competición, la alineación estuvo compuesta por Vieites, tradicional portero europeo; Ruibal, Bartra, Natan y Perraud atrás; Johnny Cardoso y Altimira en el timón del centro del campo; Antony, Isco y Jesús Rodríguez en tres cuartos y Bakambu arriba.

El Vitória Guimarães ha hecho caja en el mercado de invierno, con varias de sus estrellas (Kaio César, Alberto Costa y Manu Silva) abandonando el equipo, además de haber sufrido dos cambios de entrenador (Rui Borges salió también rumbo al Sporting de Portugal y su reemplazo, Daniel Sousa, no duró mucho). El técnico actual es Luís Freire, que hoy ha alineado un equipo en el que destacan el portero Bruno Varela, ex del Real Valladolid, su centro del campo con Tiago Silva y Tomás Händel, el extremo Embaló, que pasó por el Cartagena la temporada pasada, y el punta Nelson Oliveira, que también jugó hace años en España, en las filas del Deportivo de la Coruña.

Primer tiempo demasiado igualado para los intereses béticos. Tras el típico tanteo inicial, el equipo de Pellegrini intentó acosar a su rival con acciones directas. El césped estaba rapidísimo por la lluvia que había caído y que seguía cayendo, y era difícil precisar las jugadas. Así, se buscaban las entradas desde la banda, principalmente de Jesús Rodríguez, y los remates a balón parado: en sendos saques de esquina, Natan cabeceó fuera y Bakambu anotó un tanto bien anulado por fuera de juego, todo esto antes del minuto 15.  

Pero a partir de ese momento el equipo portugués entendió cómo inquietar: su extremo por la derecha, Embaló, comenzó a encarar continuamente a un Perraud superado por momentos. João Mendes rozó el tanto, pero no pudo enganchar el balón en boca de gol. Replicó Bakambu por partida doble de cabeza, pero Bruno Varela, en una gran intervención, evitó el tanto.

El partido estaba igualado, pero a partir del ecuador del primer tiempo el dominio se tornó portugués. El equipo visitante era capaz de mover muy bien la pelota y superaba a un centro del campo bético muy poco coordinado. Y de vez en cuando, se asomaba al área de Vieites: la ocasión más clara de todo este periodo la disfrutó Hevertton Santos, pero su volea en el minuto 37 sale fuera cuando todo el estadio esperaba el gol.

El bagaje ofensivo local se estaba diluyendo: con un Antony bien marcado, que hacía la guerra por su cuenta, un Bakambu casi siempre mal colocado y un Isco desentonado, el Betis no pudo apenas inquietar más al rival y así se llegó al descanso con el marcador inicial y cierta preocupación en la grada por lo visto en el césped.

La segunda parte se inició con los mismos 22 hombres sobre el verde: ningún entrenador quería mover ficha aún. Pero esta vez el Betis decidió entrar más intenso, y su dominio tuvo premio: en una incorporación de Perraud y tras varios rechaces en el área, Bakambu remata a gol casi bajo palos. 0-1 en el minuto 48.

Pero la alegría duró poquísimo: el Vitória Guimarães reaccionó y aprovechó una nueva pasividad defensiva verdiblanca para empatar. Es João Mendes, a quien no le encima nadie, quien engancha un disparo ajustado desde la central que bate limpio a Vieites. 1-1 en el minuto 51.

El partido se abrió: los dos equipos buscaban la victoria, principalmente el Betis, que controlaba más el balón al fin. Mientras, el Vitória apostaba por las contras. En una nueva subida de Perraud, que atacaba mejor que defendía, Bakambu dispuso de una doble ocasión clarísima tras pase de Isco, pero primero el palo tras un taconazo y luego Bruno Varela, evitan el segundo.

Pasada la hora de juego Pellegrini incluyó a Fornals, que reaparecía al fin, por Altimira. El castellonense se situó en el doble pivote. Luís Freire replicó con un doble cambio, dando entrada a Maga y Samu. El choque seguía igualado, bonito para el espectador neutral.

El Vitória no renunciaba a ganar, aprovechando las desconexiones de la defensa local. Tiago Silva y Händel, en acciones idénticas entre sí y a la del gol visitante, inquietaron a Vieites desde fuera del área. Los portugueses seguían físicamente bastante enteros pese a la acumulación de minutos y a lo pesado del campo.

Pero el Betis tiene a Isco. El malagueño, con el brazalete de capitán, leyó la situación y comenzó a intervenir mucho más en el ataque local, poniendo mucho orden. Además de clarificar el juego local, el de Arroyo de la Miel fue letal: un pase de Fornals encuentra una subida de Aitor Ruibal, cuyo centro raso al área es cruzado a gol de forma magistral por el propio Isco. 2-1 en el minuto 75.

Aunque la historia se repitió de nuevo: solo 6 minutos después llegó el empate a 2. En un balón al área bética es Nelson Oliveira quien controla, se gira y remata ante un Natan permisivo y un Vieites lento. Quedaban menos de 10 minutos para el final y el partido y la eliminatoria se reiniciaban.

La intensidad bajó drásticamente en la última fase del choque, con los futbolistas acusando el esfuerzo y pensando en la vuelta. Así que todo terminó con el resultado final de empate a 2 goles, con un Vitória de Guimarães que ha sabido replicar muy rápido al Betis cada vez que los de Pellegrini se adelantaban.

Con este resultado la eliminatoria queda abierta de cara a la vuelta el próximo jueves en Portugal. Ahora toca recibir este domingo a la UD Las Palmas en Liga para seguir confirmando al menos el buen momento en la competición casera.