El gran secreto escondido en la bicicleta de Bartali
13/09/2011 Por: Jose Salvador - En categoría Historia

Gino Bartali fue un escalador excepcional con una vida deportiva longeva y brillante. De no ser por la segunda guerra mundial hubiera sido prácticamente inigualable.
Estuvo compitiendo desde el año 1935 al 1954, con 91 victorias en su haber; dos Tours de Francia y tres Giros de Italia.

Nació el 18 de julio de 1914 en Ponte a Ema, Florencia, y falleció el 5 de mayo del 2000.

Gino Bartali estaba considerado por la sociedad italiana de la época como el ciclista del régimen de Mussolini. El dictador fascista soñaba con ver a un italiano ganando el Tour de Francia. Todas las esperanzas estaban puestas en Bartali, quien en 1936 ya se había adjudicado el Giro y era una celebridad en todo el país.

En ell Tour del 1937 había comenzado a brillar en la montaña, pero en el descenso del Col de Laffrey se cae por un un puente, hecho que casi le cuesta la vida.

Sus equipiers, asustados por el accidente, se asomaron por el precipicio y le en*con*traron en el fondo del despeñadero.

A partir de entonces le llamaría por el sobrenombre de “monje volador”, debido a su devoción y profunda fe por la religión católica.

Ese año no pudo ser, pero al siguiente ganó el Tour, aventajando al segundo clasificado en más de veinte minutos.

De no ser por la segunda guerra mundial que coincidió con su cenit deportivo, quien sabe cuantas victorias hubiera logrado.

Su mayor rival en su larga a lo largo de su trayectoria deportiva fue Fausto Coppi, el “campeonissimo”.

Éste fue gregario suyo en el Giro del 1940, donde ganó la primera de sus cinco grandes vueltas a Italia.
Ambos corredores fueron compañero y amigos durante años, llegando a ejercer el papel de lider y gregario de forma alternativa.

Sin embargo había algo que para los ojos de la sociedad no podía pasar inadvertido.
Bartali era una persona de grandes convicciones morales y religiosas. Coppi por el contrario era liberal, agnóstico y bastante mujeriego.
La propia sociedad se encargó de alimentar las diferencias y de crear los iconos representativos de las dos mentalidades, las dos formas de ver el mundo.
Eran otros tiempos y otra forma mucho más radical de entender la fe y la vida.



La citada controversia quedó zanjada por un hecho memorable que ocurrió en el Tour del año 52, en la etapa que se subía el col del Galibier.

Ninguno de los dos corredores aceptó nunca los papeles que les habían asignado, pero allí estaban.
Por aquel entonces, la vieja Europa esta todavía curando sus heridas de guerra. Tanto las físicas como las morales y religiosas.
Ambos favoritos a ganar el Tour de aquel año, rivales y compañero de equipo. Por aquel entonces la Grand Boucle se corría por equipos nacionales.
En las rampas del Galibier, en pleno mes de julio, Bartali le pasa un bidón de agua a su rival, compañero, amigo y le dice: bebe…
No… tal vez fue al revés. ¿Quien le dio el bidón a quien?

Lo cierto es que ninguno de los dos aclaró nunca el enigma.
Coppi murió en el año 59 con tan sólo cuarenta años, pero Bartali murió el año 2000, llevándose el secreto a la tumba.

La fotografía fue hecha por el fotógrafo Carlo Martíni, y fue publicada por la Gazzetta dello Sport, el periódico italiano que se encargaba de dirigir y patrocinar el Giro de Italia.
Ese año fue considerada la mejor foto deportiva, y fue publicada por todos los medios gráficos de la época.
La bicicleta de Bartali en los años de la segunda guerra mundial

Sin embargo la bicicleta de Bartali tenía otro secreto que nunca fue revelado hasta pasados tres años tras su muerte, de forma casi fortuita.
Durante los años de la gran guerra, la bicicleta de Bartali seguía entrenándose por las carreteras italianas sin que nadie supiera de cual era el secreto que escondía en su bicicleta.
Por aquel entonces era todo un personaje y un ídolo de la sociedad italiana de la época. Había ganado su primer Giro de Italia, y vestido con su maillot en el que se podía ver claramente su nombre, pasando totalmente inadvertido frente a las propias narices de los soldados.

En aquellos años oscuros, se dedicaba a salvar las vidas de los judíos italianos que iban a ser enviados a los hornos crematorios de los campos de concentración.
Se trataba del correo perfecto, nadie sospechó nunca que el icono del régimen estuviera trabajando para “los otros”.
Realizaba largas sesiones de entrenamiento llevando en el cuadro de su bicicleta los documentos de los judios que permanecían escondidos en algunos de los monasterios italianos.

Dentro de los mismos se escondía una red oculta que se dedicaban a salvar la vida de los judíos que de otro modo hubieran sido pasto de las llamas.

La red organizada por Giogio Nissin se dedicaba a elaborar pasaportes y documentos falsos que permitieran la huida de aquellas pobres personas.

Nunca levantó la menor sospecha cuando viajaba por las diferentes rutas de la Toscana, llevando de un lugar para otro esos documentos tan importantes para salvar vidas en el interior del corazón de hierro de la bicicleta de Bartali.
Durante 1943-44, el corredor toscano, el “beato Bartali” se dedicó a esa misión sin que nadie lo delatase.

Acabó la guerra y aquellos entrenamientos aún le valieron en su carrera deportiva, porque con 32 años pudo ganar el Giro del 1946, el primero en celebrarse tras la contienda mundial.

En el 1948, con 34 años, se apuntó el Tour de Francia en una demostración colosal en la montaña, ya que consiguió la nada despreciable cifra de siete etapas.

Finalmente, “la bicicleta de Bartali” se retiró a su tierra, a Florencia, y durante cincuenta años no dijo nada de su trabajo de “correo”. Durante décadas quedó sobre él la etiqueta de haber sido el corredor de los fascistas, algo que nunca le importó. Murió en el año 2000. El mundo solo descubrió su magnitud en 2003, cuando los hijos de Giorgio Nissim encontraron un viejo diario de su padre en el que detallaba la forma en que funcionó la red clandestina dedicada a conseguir documentos que salvasen la vida de los judíos. Allí, en aquellos papeles, se explicaba minuciosamente los viajes que hacía Bartali, los kilómetros que recorría, los papeles que escondía su bicicleta y, sobre todo, lo abnegado de su dedicación a la causa.

Los Nissin contaron lo que su padre escribió, y entonces empezó a cobrar sentido tanto entrenamiento en una época en que costaba ver a un ciclista recorrer una carretera italiana. Italia descubrió a uno de sus grandes héroes. Los Nissin también contaron el dato más importante que escondía el diario de su padre: 800 judíos evitaron el viaje a algún campo de concentración de los alemanes gracias a las piernas de Gino Bartali.

La bicicleta de bartali. Gino Bartali, el monje volador

Luis Ocaña
Corría entre dos sombras y de dos sombras escapaba: la de Eddie Merckx y la suya.
Luis Ocaña ha muerto violentamente, detenido por su propia mano, como vivió violentamente sobre la bicicleta, impulsado por sus propias piernas. Murió y pedaleó en la soledad del suicida y el luchador, respetando hasta el final una imagen de infortunio, aislamiento e intransigencia que contribuye a explicar dos actitudes distintas: una de suprema renuncia y otra de rebeldía.
Eddy Merckx había dicho de él: «Reúne más condiciones que yo. Si fuera más inteligente en carrera, obtendría mejores resultados». Una verdad a medias. Ocaña no era mejor que Merckx -nadie lo era y quizá nadie lo será-, pero sí pecó de un exceso de combatividad inoportuna que lo perjudicó en muchas ocasiones.
Su vehemencia era hija de un espíritu inconformista que lo convirtió en el único en osar combatir la dictadura del campeonísimo belga, allí donde los demás la acataban. Toda la vida deportiva de Ocaña fue una pelea incesante para sacudirse esa losa con nombre y apellido que elevó al ciclismo a sus más altas cotas, al tiempo que amenazaba con asfixiarle.
No lo consiguió a la postre porque la lucha era demasiado desigual, pero escribió algunas de las páginas más bellas de un deporte épico. La dimensión de Ocaña habría alcanzado mayor altura si Merckx no hubiera sido su contemporáneo. Entre ellos se estableció una relación que en Merckx era serena en su dominio, y en Ocaña feroz en su frustración.
Ambos fueron los herederos del dúo Anquetil-Poulidor y precedieron al formado por Indurain y Bugno. Una historia de tiranía e inconformismo que, en el caso de Bugno, ha terminado por ser de domesticación confesa, de abandono de ilusiones y responsabilidades. Poulidor y Ocaña nunca se resignaron. El español vivió más peligrosamente que el francés. El riesgo lo llevó unas veces al paraíso y otras al purgatorio.
Ocaña giró largamente en torno a Merckx como la vida del condenado gira brevemente en torno al verdugo. Cuando triunfó, lo hizo sobre Merckx o sobre su recuerdo. Cuando perdió, fue a causa de Merckx o su amenaza.
Ocaña corría contra dos sombras y de dos sombras escapaba: la de Merckx y la suya. Ambas lo estimulaban y lo rendían. Ambas se concentran, por encima de todo, en el Tour, una prueba a la altura de ambos porque ambos eran dignos de esa prueba. En el Tour halló Ocaña su mayor desgracia y su mayor gloria.
En l971 esa bruja y esa hada cabalgaban en su bicicleta. En la etapa Grenoble-Orcières Merlette, Ocaña se vistió con el jersey amarillo y dejó a Merckx a casi nueve minutos. En aquel Tour pudo producirse una derrota histórica del belga que acaso hubiera cambiado en parte las relaciones de poder entre ambos hombres. Pero Ocaña cayó en el descenso del maldito para siempre col de Mente y el sueño se hizo añicos.
La historia es sobradamente conocida y difundida por igual por los cantares de gesta y los juegos de lágrimas. No hay un Ocaña antes y después de ese hecho, pero sí un Ocaña resumido en dos días que conmovieron al mundo ciclista: el Ocaña imperial y el Ocaña desventurado.

Este hombre nacido el 9 de junio de 1945 en Priego (Cuenca) y que obtuvo, como excepcional contrarrelojista que era, su primera resonante victoria en el Gran Premio de las Naciones (1965) en categoría amateur, ganó muchas carreras, aunque menos de las que hubiera merecido: la Vuelta a España (1970), la Setmana Catalana (1969 y 1973), el Midi Libre (1969), la Vuelta a la Rioja (1969), el Dauphiné Libéré (1970, 72 y 73), la Vuelta a Cataluña (1971), la Vuelta al País Vasco (1973), el Gran Premio de las Naciones (1971) y un largo etcétera, incluidos sus dos títulos de campeón de España (1968 y 1972).
También fue segundo en la Vuelta a España (1969, 1973 y 1976) y tercero en la misma Vuelta (1971) y en el Campeonato del Mundo (1973). En el Tour, en el que debutó en 1966, ganó una etapa en 1970, dos en 1971 y seis en l973, el año de su triunfo final. Lució durante veintiún días el jersey amarillo de «La Grande Boucle».
El catálogo de sus éxitos va unido al de sus desdichas, muchas de ellas fruto de su descontrol. El Tour del 70, el del 72, incluso el glorioso del 73, la Vuelta del 74... fueron testigos de caídas y percances. Aquí y allá bronquitis, resfriados y forúnculos fueron creando el perfil de un Ocaña pedaleando por el filo de la navaja.
Una vida áspera en lo bueno y lo malo que se prolongó cuando abandonó el ciclismo. A él había llegado a través de la emigración a Francia cuando contaba once años de edad. El ciclismo le proporcionó el suficiente dinero como para adquirir viñedos en Mont-de-Marsan, su lugar de residencia. Su público apoyo político al ultraderechista Jean-Marie Le Pen debe entenderse como un deseo de olvidar su humilde origen y como la consecuencia de un carácter frecuentemente abrupto.

Cuando abandonó el deporte, en 1977, no halló la calma. Ni como seleccionador colombiano, ni como director del Teka y el Fagor, ni como mánager del belga ADR, ni como relaciones públicas del Puertas Mavisa encontró acomodo. En todas partes chocó por razones que unos consideran sinceridad insobornable y otros intolerancia.
¡Quién sabe! ¡Qué más da! Cada persona es un enigma y a nosotros nos gusta recordar a Ocaña en la nada misteriosa esfera del esfuerzo supremo. Nadie conoce por qué se ha matado. Se habla de que los negocios no eran boyantes; del abandono de su esposa Josianne; de la mala relación con su hijo Jean-Louis, que lo iba a hacer abuelo (también tenía una hija llamada Sophie); de su cáncer, consecuencia de una transfusión de sangre después de uno de sus accidentes automovilísticos.

Ocaña conducía como un loco y estuvo a punto varias veces de perder la vida en la carretera. Con la bicicleta, con la palabra, con el coche, Ocaña fue agraciado y castigado por sus arranques. Su último impulso fue empuñar un arma de fuego y volarse la cabeza. Demasiadas cosas dentro de ella para seguir viviendo. Que nadie lo llame cobarde. No hay mayor gesto de valentía que ir hacia la muerte, como hacia la victoria, por el camino más directo.
Leyenda de Campeones: Luis Ocaña