En pleno debate sobre el modo en que se fichan los jugadores de fútbol en Inglaterra, queremos rescatar una historia que muchos de vosotros probablemente no conozcáis, y que otros os sonreiréis al recordarla. Es la historia del que probablemente sea el peor jugador de fútbol que ha pisado un campo de la Premier League: Ali Dia.

Ali Dia consiguió un contrato de un mes de duración (este tipo de contratos son habituales en Inglaterra) con el Southampton en la temporada 1996/97, después de haber sido rechazado en una prueba con el modesto Rotherham United. La consiguió tras una llamada realizada por George Weah al por entonces entrenador de los saints, Graeme Souness, en la que le decía que Ali Dia era su primo. Weah describió a Dia, que entonces tenía 30 años, como un excelente delantero que había sido trece veces internacional con Senegal y que había jugado anteriormente, entre otros clubes, en el Paris Saint Germain. Souness, que sufría varias bajas en su equipo por lesión, decidió darle una oportunidad, materializada en un contrato de un mes.

El manager del Southampton no pudo ver en acción a Dia cuando lo tenía previsto, ya que el partido de reservas que se iba a jugar en aquel momento frente al Arsenal se canceló por la lluvia, y decidió convocarle para el partido de Premier League que se disputó el 21 de Noviembre de 1996 frente al Leeds United. En el minuto 34, la gran estrella del Southampton, Matthew Le Tissier, se lesionó y Souness decidió dar entrada a su nuevo jugador.

Dicen los que lo vieron que Ali Dia demostró en aquel partido que era la primera vez que tocaba un balón con los pies, si no la primera vez que vio un balón en su vida. Duró en el campo 59 largos minutos que le sirvieron para que la afición saint aún le recuerde como el peor jugador de la larga historia del club.

Obvia decir que su contrato fue inmediatamente rescindido.

Días después del debut del calamitoso debut del senegalés con el Southampton, Weah afirmó no saber nada del tal Ali Dia, que no era su primo, y que no había oído hablar de él nunca.

Entonces, ¿quién hizo la llamada a Souness haciéndose pasar por Weah? Resultó que la llamada por teléfono había sido realizada por el representante del jugador, al parecer a idea del mismo Dia, que después jugó una temporada en el equipo aficionado del Gateshead FC.

En fin, un timo telefónico que hizo posible que un aficionado, como cualquiera de nosotros, disputase un partido oficial de la Premier League inglesa y pasase a la historia de la misma. Un sueño que, como le sucedió a Dia, una vez en la realidad del campo, puede devenir pesadilla: hoy es conocido como el peor jugador que jamás pisó un campo inglés.