Según publica la web Al final de la palmera

Con la llegada de Paulao, se cumplió el primer objetivo que tenían tanto la secretaría técnica como Pepe Mel. Las dos partes decidieron hace mucho tiempo que era imprescindible la contratación de un central para reforzar la línea más débil del equipo. Y es que no tuvo que transcurrir mucha Liga para que se apreciara que el Betis iba a tener problemas en la zona de atrás. El tiempo no ha hecho más que dar la razón a los que pensaban así. Juanito Calahorro no contó desde el principio, algo que sí le ocurrió a Ustaritz, que, tras varias malas actuaciones, perdió la confianza del entrenador —ni siquiera jugó el derbi a pesar de las bajas—.

Así las cosas, Mel sólo cuenta con tres centrales, de los que sólo Dorado tiene continuidad. El ex del Huesca es un fijo semana tras semana, pero tanto Mario como Amaya se han perdido varios partidos por lesión. De ahí que la búsqueda de otro central no se dé por cerrada. Cierto es que el segundo objetivo de Mel es que le aligeren la plantilla y que jugadores como Calahorro, Momo y Ezequiel salgan en este mercado invernal, pero no por ello se ha dejado de rastrear el mercado. Y aquí es donde aparece Raphael Varane, central del Real Madrid, por el que se ha interesado el Betis debido a que no está teniendo minutos con José Mourinho.

Paulao ha sido el elegido para la retaguardia, pero antes del brasileño se han tanteado muchos nombres. Por el que más se ha insistido ha sido por Ricardo Costa, pero el Valencia siempre se ha mostrado muy reacio a su salida al estar en tres competiciones. Aun así, no se descarta que el cuadro che lo deje salir a última hora del mercado. El nombre de Ciani también sonó mucho, pero la falta de minutos esta temporada frenó los intereses de los verdiblancos. Pero el gran sueño para reforzar la defensa es Varane, por el cual el Betis preguntó al Real Madrid para conseguir una cesión. Este joven central de 18 años fue de los más destacados en Francia la temporada pasada y llegó al cuadro blanco este verano directamente recomendado por Zidane. Su juventud, unida al gran nivel de Sergio Ramos en el centro de la defensa, ha provocado que apenas esté teniendo oportunidades con Mourinho. Hasta la fecha, el francés sólo ha jugado 360 minutos, o lo que es lo mismo, cuatro partidos completos. La idea del Betis era asegurarle partidos como verdiblanco, con la intención de que a final de temporada volviera al Real Madrid con un rodaje ya hecho en Primera división. Pero el club presidido por Florentino Pérez no ha dado el visto bueno a la operación, ya que para los que mandan en el cuadro blanco es más interesante que Varane juegue pocos minutos, pero que sean con el Real Madrid, antes que acumular toda una segunda vuelta con otro equipo. Incluso el Betis estaba dispuesto a pagar gran parte de la ficha del francés, la cual es algo superior al millón de euros.

Anoche, por ejemplo, Varane se quedó fuera de la lista para enfrentarse al Barcelona, por lo que el Betis seguirá intentando su cesión hasta que se cierre el mercado de fichajes. Aun así, ya dijo el propio director deportivo que el centro del campo y la banda derecha eran otras posiciones que estaba mirando el Betis, aunque como se pudo leer en este periódico ayer, todos los esfuerzos de la secretaría técnica están centrados en la reducción de la plantilla.

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