Ayer en la rueda de prensa el señor Miguel Valenzuela soltó esta frase:

"no concibo ningún equipo moderno sin contar con la cantera. El Betis necesita rentabilizar la cantera de forma deportiva y económica. Ya lo hicimos una vez, y eso que no teníamos medios. Esto es un proyecto integrador, muchas personas tomaremos decisiones. En la cantera se cambiará la organización y la metodología, pero no vamos a cometer el error de hace siete años. Es decir, todos los que están podrán aportar. Habrá un equipo de trabajo de alta cualificación para tomar las medidas oportunas"

En primer lugar no tengo nada en contra de este señor. Me da igual si protestó más o menos en la era de Lopera, si trabajó más o menos si hizo más o menos o si ahora critica más o menos.

Pero me parece tremendamente atrevida esta frase.

Comparar la situación de las canteras en España desde mediados de los 90 a principios del siglo XXI, con la situación actual es una temeridad.

Hay una cosa en la que creo que todos estamos de acuerdo. Los títulos en categorías inferiores (más allá del Juvenil A, que siempre alegran más) no valen absolutamente para nada.

La cantera está pensada para otorgar jugadores a la primera plantilla y en su defecto para vender a los que no valgan si se puede por algo para rentabilizar ese trabajo de años. Normalmente esto último es raro, ya que los canteranos que se suelen vender son aquellos que están asentados en el primer equipo, por los que juegan 4 ratos, no te suelen dar ni un duro y lo normal es que salgan gratis del club.

Por otro lado el jugador que es talentoso lo es, sin más.

Pozuelo lo era y se le notaba (en segunda B era un crack). Ceballos lo era en el Juvenil y dió el salto. Joaquín, Capi, lo mismo.

La generación de la que habla Valenzuela es la que ganó la copa del rey juvenil y que fue la base del ascenso de 2000 y base de los éxitos de 2005, es decir: doblas, melli, juanito, rivas, arzu, varela, joaquín, capi y dani.

De todos ellos, hay que decir que algunos (melli, arzu o dani) en mi opinión no daban nivel para jugar en el Betis, aunque un gran entrenador y rodeados de una buena serie de jugadores, sus defectos eran menores, cuando los buenos se fueron, ellos bajaron el nivel y después de jugar en el Betis, lo máximo que llegaron es a jugar en segunda.

A finales de los 90, la situación de las canteras en España era la siguiente:

- Real Madrid y Barcelona (las dos mejores canteras aunque sin hacerle el mismo caso que años más tarde)
- Athletic y Real Sociedad (grandes canteras en la zona norte de España)
- Villarreal (El equipo estaba debutando en Primera y estaba formando sus estructuras de cantera, a nivel regional)
- Málaga (El equipo estaba en Segunda División, recién ascendido de Segunda B, su cantera era muy débil)
- Sevilla FC (El equipo pasaba por sus peores años, con el descenso administrativo y con la cantera semiabandonada, tras una buena hornada del año 96: los gallardo, reyes, etc).

Tenía el Real Betis Balomìé la misma competencia en el 97-99 que 10 años o 20 años más tarde: Evidentemente NO.

Hoy en día, un chaval bueno de Cádiz o Málaga, tiene para elegir al Málaga, Betis, Sevilla, incluso Villarreal o si es muy bueno, viene un equipo inglés y se lo lleva. Hace 20 años, el Betis era la opción más sólida para un jugador fuera a una cantera de un equipo de Primera (pese a que Lopera le dedicaba un porcentaje irrisorio del presupuesto).

Con el pasar de los años, nuestros competidores se pusieron las pilas, y casualmente dejaron de salir buenos jugadores de la cantera.

Desde aquella generación del 97-99 campeona de la copa del Rey Juvenil, apenas salieron jugadores de la cantera que jugaran con regularidad con el primer equipo:

Maldonado: un par de temporadas
Isidoro: estuvo varios años, aunque nunca fue fijo
Israel: testimonial
Ezequiel: testimonial
Juande: nunca fue fijo
Cañas: se convirtió en importante y lo dejaron marchar (quizás de los pocos proyectos de futbolistas que sacó Valenzuela después de la famosa generación de oro).
Sergio León: que también dejaron marchar
Alex Martinez: que nunca ha sido fijo y se va a ir este año a segunda seguramente.
Pozuelo: mismo caso de Cañas. El último canterano que se le puede atribuir a la época Valenzuela.

No incluyo a los palancar, rodri, fran no, damian, etc, que pasaron de forma testimonial por el primer equipo y no juegan ni en segunda.

Es decir, que desde que el Betis empezó a tener competencia, como podemos ver lo que se ha sacado de la cantera es un futbolista aprovechable cada 3-4 años. Con Valenzuela y con los que vinieron después.

Por eso me pregunto, aparte de retener el talento (cosa complicada hoy en día) de verdad que los que trabajan en la cantera pueden "crear" futbolistas, cuando el talento, en mi opinión, se tiene o no se tiene.

De verdad piensa el señor Valenzuela que es tan fácil sacar jugadores, cuando en su propia etapa TAMPOCO se sacaban más canteranos de garantías de los que se sacan ahora.

Ahí lo dejo...