Pistoletazo de salida al torneo del KO. Con la llegada del tiempo invernal, tienen lugar los primeros cruces de Copa del Rey, cuando pasan a competir la totalidad de equipos de Primera División además de aquellos conjuntos de categorías inferiores que han ido superando las fases previas hasta llegar a los dieciseisavos de final. La Copa ha perdido gran parte de su esencia característica de antaño, hasta quedar reducida a una competición descafeinada de un interés nulo, con una diferencia abismal respecto a sus equivalentes en otros países.

A pesar de todo, la competición del KO constituye una de las vías más accesibles de hacer algo importante para equipos de media tabla y con pocas posibilidades de clasificar alto en la liga regular. Actualmente, Betis y Deportivo, encuadrados entre sí, son dos equipos que se ven reflejados con ésta descripción, ya que ambos clubes presentan una situación liguera necesitada de buenas noticias, por lo que la eliminatoria copera les puede espolear.

En el Betis, con Víctor Sánchez convertido en la enésima esperanza de la afición verdiblanca, se espera un buen número de rotaciones respecto a los jugadores que el madrileño viene alineando en liga, uniéndose a ellos algunos casos de piezas que no acaban de entrar en el equipo, como Durmisi, Jonas Martin, Sanabria o Alegría, quienes previsiblemente tendrán su oportunidad en la noche de hoy. Todo ello, a falta de convocatoria oficial.

Por su lado, el duelo copero tendrá un componente especial para el nuevo entrenador del Real Betis, ya que su rival será el club en el que comenzó su andadura en los banquillos. En Riazor, Víctor obtuvo su primera oportunidad en la élite del fútbol español, donde completó una temporada con dos partes claramente desiguales, pero lo cierto es que por Coruña se guarda buen recuerdo por lograr la permanencia del Deportivo en Primera División.

El Deportivo arriba a Heliópolis sumido en plena crisis de resultados ligueros, puesto que suma dos meses sin ganar un partido oficial, coqueteando con los puestos de descenso. Gaizka Garitano, sucesor de Víctor en el banquillo deportivista y cuyo crédito está al borde de agotarse, también tirará de fondo de armario y reservará a jugadores de cara a la liga. La novedad más destacada de la citación blanquiazul es la vuelta tras lesión del atacante Joselu, criado en Valdebebas, y fichado al límite del último mercado de verano.

Si la plantilla heliopolitana consigue asimilar todo lo que la Copa de SM el Rey ha supuesto para la entidad de La Palmera, el Betis puede alcanzar límites remotos en temporadas anteriores, cuando se han desechado las opciones de competir en el torneo. Arbitra De Burgos Bengoetxea, del comité vasco, la ida de dieciseisavos copera que dará comienzo a las 22:00 horas, y para que se espera una corta afluencia de público en las gradas del Benito Villamarín, dado el horario y las condiciones en las que se desarrollará el partido.

Alineaciones probables:
Betis: Dani Giménez; Rafa Navarro, José Carlos, Bruno, Durmisi; Brasanac, Jonas Martin, Nahuel, Cejudo; Sanabria y Álex Alegría.
Deportivo: Lux; Juanfran, Albentosa, Arribas, F Navarro; Bergantiños, Mosquera; Carles Gil, Çolak, Fajr; y Marlos Moreno.