Sin descanso, no hay tiempo para pensar en qué falló la noche del pasado jueves para que el Dépor se convirtiera en el primer verdugo del Betis en el Benito Villamarín. En un nuevo gesto de la Liga Profesional de Fútbol (y de aquellos que mandan en el balompié nacional en general) hacia el Real Betis, los verdiblancos van a disputar dos partidos en poco más de 48 horas, con todo lo que eso conlleva (viaje, falta de preparación, posibles lesiones, etc.). En fin, esta situación tiene visos de no cambiar en un tiempo, lo que sí está en manos de los de Mel es revertir las sensaciones de la inesperada derrota del jueves. Es pronto, pero toca apoderarse de los tres puntos en tierras asturianas.

Del bien al mal sólo hay un paso. Cuando el camino más complejo se había andado, haciendo honor a la fragilidad del Betis en los últimos años, contra el Deportivo llegó el sabor amargo, el equipo completó el peor partido de la temporada –obviando al jugado en el Bernabéu, claro está-. La inercia positiva invitaba a acudir con optimismo al coliseo verdiblanco, pero a la salida las sensaciones no pudieron ser más negativas. De un equipo en el que todos sumaban a darse casos que no son de buen recibo dentro de un grupo humano donde todos deben ir a una; de tener Mel un problema cada vez que componía una convocatoria o alineación a que cueste encontrar 11 jugadores plenamente capacitados para la batalla de El Molinón; en fin, el cuento futbolístico verdiblanco que no parece tener fin…

En lo que a la nómina de jugadores béticos respecta, N’Diaye y Molinero, tras estar entre algodones durante los entrenamientos que se han desarrollado en esta ajetreada semana, vuelven a estar disponibles para la cita de la matinal dominical. Concretamente, el caso del senegalés es el que más incidencia tiene sobre el equipo, ya que su presencia ante el Deportivo se echó en falta más de lo debido. Por otro lado, Mel y su equipo de trabajo, con apenas un día de preparación para el compromiso ante el Sporting, tendrán que meditar la modificación de efectivos de cara al once que saldrá a competir sobre el verde del estadio gijonés, que será notable, a buen seguro.
La convocatoria oficial del Betis, anunciada en la mañana de ayer previamente al viaje de la plantilla bética a Gijón vía vuelo directo, arroja las novedades citadas anteriormente en los casos de N’Diaye y Molinero, que vuelven tras sendas lesiones que le impidieron disputar el encuentro ante el Deportivo, además de Varela, que entra en la lista en lugar de Vargas, lesionado, a quien suplirá en El Molinón y efectuará su debut en Primera División con el Betis. Aunque nadie habla de ello, llama la atención de la ausencia de Pezzella, ya recuperado de su lesión y que no tiene sitio en los planes de Mel. También se cae por lesión el holandés Van der Vaart, que completó un debut lamentable con el Betis el pasado jueves.

Por el bando sportinguista, hay que subrayar las bajas de considerable importancia que tendrán de cara al encuentro. La columna vertebral de Abelardo se ve resquebrajada: portería (Cuéllar), defensa (Bernardo) y delantera (Sanabria). El bloque rojiblanco es muy similar al que llevó a la gloria de Primera a una ciudad que anhelaba el fútbol de élite y lo veía imposible a la vez. Así bien, a los guajes que hicieron el sueño posible, dadas las limitaciones en fichajes de los asturianos, se les han unido contadas incorporaciones: Omar Mascarell, Halilovic y Sanabria, quien se ha erigido en figura de los del ‘Pitu’ en los primeros compases de temporada. Habrá que estar atento a las incursiones y los malabarimos de Halilovic, el joven croata cedido por el FC Barcelona llegado al final del mercado veraniego, pero que se ha hecho con un sitio entre los titulares rápidamente.

Una jornada más, el Real Betis estrena horario en esta temporada recién comenzada, concretamente el de las 12 de la mañana, una hora tradicional de Segunda y al que el conjunto verdiblanco está más que acostumbrado. El juez de la contienda entre rojiblancos y verdiblancos será Martínez Munuera, del comité valenciano. Duelo entre aficiones con grandes lazos de unión por lo que en las gradas habrá ambiente festivo, y seguro habrá representación nutrida de aficionados béticos. No hay justificación posible para no repetir el resultado de la temporada pasada.

Alineaciones probables:
Sporting: Alberto; Lora, Luis Hdez, Meré, Isma López; Sergio Álvarez, Nacho Cases; Halilovic, Carlos Castro, Jony; y Guerrero.
Betis: Adán; Piccini, Bruno, Westermann, Varela; N’Diaye, Petros; Joaquín, Ceballos, Portilo; y Rubén Castro.
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