El Real Betis salda con empate a uno su antepenúltimo test de pretemporada, disputado en la tarde de ayer ante el Espanyol, que había elegido a los béticos como rivales de su trofeo de presentación. Los de Pepe Mel, que salían con un 4-4-2, se adelantaban mediada la primera mitad tras robo de Petros y asistencia de Molina a Rubén Castro. Los mejores minutos, sin embargo, se vieron a la vuelta del descanso, con la entrada en acción de Dani Ceballos. El segundo del Betis se vio especialmente cerca en un chut desde fuera del área del utrerano y un mano a mano de Molina que Pau López acertó a despejar. En los últimos minutos, el Espanyol empujó para conseguir el empate, que llegaría, obra de Caicedo, a quince minutos del final. Con el empate a uno, el trofeo se decidía desde la tanda de penaltis, donde el error de Ceballos al tirar el décimo lanzamiento «a lo panenka» daba la victoria al cuadro local.

Tras el pitido final, Pepe Mel valoraba positivamente la actuación del equipo, que, entendía, «había llevado el peso del partido» (audio). El técnico verdiblanco se mostraba satisfecho particularmente con los fichajes de este mercado estival, cada vez mejor acoplados (audio). Finalmente, se mostraba optimista sobre la línea que va marcando el equipo, a menos de dos semanas del debut liguero (audio).

Desde el Power8 Stadium de Cornellà hablaron también dos viejos conocidos de la casa heliopolitana: los canteranos José Alberto Cañas y Javi López. El roteño, que afronta su segunda temporada como «perico», afirmaba en la previa del encuentro que enfrentarse al Betis, por primera vez desde su salida, es, para él, «muy bonito y especial».

Seguidor de todo cuanto rodea al club donde se formó como futbolista,Cañas se mostraba satisfecho por el regreso a Primera División. «El Betis es de Primera. Nunca debe estar en otra categoría. Esa afición, increíble, no se merece otra cosa. No deben sufrir jamás un descenso», afirmaba el mediocampista gaditano. Por su parte, Javi López también calificaba cada partido ante su ex equipo como «un día muy importante» y que afronta «con mucha ilusión». El lateral diestro, capitán y ya todo un veterano en el Espanyol, se mostraba convencido de que «el Betis, con el equipo que ha hecho y la tremenda afición que tiene, no debe pasar apuros». «Va a estar luchando con nosotros [el Espanyol] durante la temporada dentro de ese grupo de 14 equipos que vamos a pelear por prácticamente lo mismo», sentenciaba el de Osuna.

En materia de fichajes, el que viene ya de camino a Sevilla para estampar su firma como nuevo futbolista bético es el peruano Juan Manuel Vargas. Antes de embarcar en el aeropuerto, el carrilero zurdo se manifestaba para los medios de su país «ilusionado, con muchas expectativas». «Viajo a hablar con la gente del Betis; el objetivo es hacer una buena campaña, que sea todo positivo y quedarme más tiempo afuera», añadió. Apodado «el loco», Vargas se convertirá oficialmente en las próximas horas en el octavo refuerzo del Real Betis, al que llegará en calidad de agente libre tras nueve años en Italia entre Catania, Génova y Fiorentina.

El que no termina de esclarecer su futuro es Dani Ceballos. Jugador de la primera plantilla a todos los efectos desde hace unas semanas, el futbolista parece seguir siendo objetivo prioritario de futuro del Real Madrid. En los últimos días, se ha conocido que la propuesta madridista no llegaría a los doce millones de euros que refleja la nueva cláusula del canterano e insiste en un precio de venta menor más la cesión del jugador por al menos una temporada, misma fórmula utilizada para las incorporaciones de Vallejo y Marco Asensio. El Betis, no dispuesto a malvender a su mayor activo de cantera, sigue remitiéndose al valor de su cláusula y se mantiene optimista en torno a su pronta renovación.

El sábado pasado se producía en Belfast un emotivo acto de recuerdo a una leyenda histórica de las trece barras. Desde la mañana del sábado, Patrick O’Connell, entrenador del Real Betis en la temporada de la consecución del único título de Liga de los verdiblancos, cuenta con un mural de homenaje a su figura en la capital norirlandesa. Entre los distintos motivos de su dilatada etapa como futbolista y entrenador en clubes como Manchester United y FC Barcelona, el fresco, obra del artista Danny Devenney, incluye una camiseta del Betis y una imagen del trofeo de Liga del 35. El acto contó con la presencia de la Peña Bética Blyth Spartans de Inglaterra, así como numerosos béticos de Belfast, Dublín y otros desplazados expresamente desde Sevilla.

En el resto de secciones del club, destacamos hoy la vuelta al trabajo del Real Betis FSN. A partir de las 20,00 horas de la tarde, la plantilla bética se pondrá a las órdenes del técnico, José Vidal, para empezar a preparar la nueva andadura nazarena en la segunda división del fútbol sala nacional. Para ella, el club incorpora a cuatro futbolistas –Antonio Varela, Juanillo, Keko y Guille– al grueso de la plantilla que brillantemente conseguía el campeonato de Liga y el ascenso, de la que solo salen el portero Juan Varela, que jugará en Primera con el UMA Antequera, José Ángel, Alberto y Josselbaink. El primer compromiso de pretemporada tendrá lugar este mismo viernes ante el Jerez de los Caballeros, mientras que el inicio de competición tendrá lugar el 19 de septiembre en la localidad manchega de Valdepeñas.

Otro equipo que «echa a andar» esta misma tarde es el RBB Féminas. Sin otro objetivo que revalidar el campeonato de Liga y conseguir el ascenso, las guerreras verdiblancas empiezan a preparar el curso 2015/16 a partir de las 19:30 horas. A esa hora, María Pry, que continúa una temporada más junto a Ana Llamas como capitana de la nave, cita a la plantilla al completo en la Ciudad Deportiva. Tras la charla inicial, el cuerpo técnico prevé una primera sesión de trabajo en el gimnasio desde las 20:00 y entrenamiento sobre el césped a partir de las 20:30. Con el compromiso de conseguir allá por el mes de mayo el objetivo que tan cruelmente se escapaba esta temporada, repiten prácticamente todas las jugadoras de la plantilla salvo Sefo, Nora y Eli –esta con ficha del juvenil–. Al grueso de la plantilla se unen la experimentada delantera Ana Angulo y la extremo aún a prueba, Rocío Mateos, procedente del eterno rival. Como juveniles, entrenarán también con el primer equipo Luisa, Cintia Hormigo y Rosita.

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