A Ricardo Oliveira (Sao Paulo, 1980) no se le ha olvidado marcar goles. A sus 35 años, el exdelantero, entre otros, de Valencia, Betis y Zaragoza vive una segunda juventud en el Santos. Tras pasar por el fútbol árabe e incluso Italia, ha recuperado su mejor nivel en Brasil. Mejor Jugador y Pichichi del Paulista (11 goles) y máximo realizador del Brasileirao (8 tantos), sigue siendo infalible de cara a puerta.
Pregunta: Después de un lustro lejos de Brasil, su adaptación ha sido notable. ¿Está saliendo mejor de lo que esperaba?
Respuesta: Creo que sí. Tras cinco años en Oriente Medio, volver a jugar a un nivel tan alto me sorprendió un poco. Me costó al principio, pero posteriormente me aclimaté y estoy rindiendo notablemente. Tengo mayor experiencia y me encuentro bien físicamente.
P: ¿Qué fue lo mejor de su etapa en el fútbol árabe?
"Terminé siendo el goleador histórico del Al Jazira"
R: Conocí otra cultura y aprendí inglés. Terminé siendo el goleador histórico del Al Jazira (92 tantos) y fui máximo realizador de la Champions de Asia. Es un fútbol en el que los jugadores no son tan disciplinados, pero siempre me mantuve en forma. Y me marché de allí como goleador e ídolo.
P: El fútbol brasileño ha cambiado mucho desde que usted debutó en Portuguesa hace 15 años
R: Ahora es más rápido, hay más contacto físico y menos calidad. El juego es fuerte y competitivo.
P: Sus goles con Santos están brillando en un tiempo en el que la 'Canarinha' no tiene un 'nueve'. A sus 35 años, ¿Cree que puede regresar a la 'Seleçao'?
R: Es difícil, pero siempre tienes la esperanza de tener otra oportunidad. Sé que estoy haciendo bien mi trabajo como demuestran mis números. Estar en la 'Canarinha' es siempre una gran alegría, pero no depende de mí.
P: Otro delantero que podía haber opositado a jugar con Brasil es Diego Costa. ¿Cómo valora la decisión que tomó de jugar con España?
R: Costa estaba jugando a un nivel muy alto y no era llamado por la selección. Tuvo la oportunidad de jugar con España y no la dejó pasar. Fue una decisión personal que estoy seguro que sopesó antes de tomarla.
P: En España jugó en el Valencia, el Betis y el Zaragoza. ¿Dónde alcanzó su mejor nivel?
R: Mi primer año en Valencia fue de adaptación. Aunque jugué poco, hice goles importantes. Marqué en mi debut ante el Real Madrid y también ante el Barcelona. Pasé una fase difícil a pesar de ganar dos títulos. Me revalorizó y fui a la selección. Jugué la Copa América y fuimos campeones. En el Betis viví mi mejor momento peleando el Pichichi a Eto'o, Ronaldo y Forlán. Levantamos la Copa del Rey y nos clasificamos para la Champions. Fue un periodo bonito, en el que gané la Confederaciones con Brasil. Y Zaragoza fue también importante en mi carrera. Anoté muchos goles pero fue una época triste porque bajamos a Segunda.
P: ¿Qué echa de menos de España?
R: Añoro el calor humano español y a muchas personas. Me gusta el idioma y tengo casa allí. Sueño con volver a España algún día a trabajar o a vivir. Es un lugar en el que siento mucho cariño y en el que fui muy feliz.
P: Está marcando goles y jugando un gran fútbol. ¿Hasta qué edad pretende seguir en activo?
R: Siempre que me preguntan respondo lo mismo: no me pongo ningún límite. Quiero seguir mientras aguante el cuerpo, me sienta fuerte y feliz haciendo lo que quiero. El físico te marca los límites y en este momento no los veo cerca.


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impresionante si lo consigue, aun que lo veo dificil