Con el amistoso de anoche frente al Arcos se cerró la primera parte de la pretemporada del Betis, que el martes volverá al trabajo tras los dos días que Pepe Mel ha dado de descanso a sus futbolistas. Precisamente, poco antes de abandonar el stage en Montecastillo, el técnico hacía una primera valoración sobre el comienzo del nuevo curso.

Lo positivo y lo negativo: «Está claro que seguimos teniendo velocidad arriba, algo fundamental en el fútbol actual. Tenemos un pasador, como Verdú, que ve al futbolista que se desmarca en ruptura. Me gustó mucho el paso adelante que ha dado Carlos García, que creo que es un jugador que nos puede ayudar. Y, luego, lo que ya conocíamos: el trabajo de Jorge Molina, los goles de Rubén... Ahora, la principal preocupación es ser fuertes atrás en defensa, algo que conseguiremos cuando completemos esa línea».

El central: «Es fundamental para mí. El año pasado conseguimos lo que conseguimos por hacer las cosas bien ofensivamente, pero no debemos obviar que debemos mejorar el aspecto defensivo. Así que, cuanto antes estemos todos, mejor. No tengo novedades. Me gustaría decir lo contrario, pero no hay ninguna novedad en cuanto al central».

Las bandas: «Seguimos manteniendo la velocidad. Juan Carlos y Cedrick nos la aseguran por la izquierda. Juanfran y Vadillo, por la derecha. Chuli puede jugar también ahí. Y también está el as en la manga de poder poner a Rubén Castro por la banda. Tenemos asegurada la velocidad exterior, pero debemos ser fuertes por dentro y en eso es en lo que estamos».

Cedrick: «Tiene algo que ni Jefferson Montero ni el Juan Carlos del año pasado tenían, y es la portería en la cabeza. Ya ha hecho gol. No podemos centrar el 95 por ciento de los goles de este equipo en Jorge y Rubén. Queremos repartirlo entre más jugadores».

Balance de los fichajes: «Juanfran nos da velocidad, desmarque, buen centro y trabajo. A Lolo Reyes le va a costar la adaptación, porque no tiene nada que ver el fútbol de Sudamérica con el de aquí. Debe hacer todo mucho más deprisa de lo que hace. Le va a costar pero nos va a aportar cosas. Chuli nos va a dar verticalidad por ambas bandas, pero se le ve más cómodo a pierna cambiada porque le gusta estar más cerca del gol. A Andersen no se le puede valorar porque sólo se ha entrenado y en los partidos no ha tenido dificultades. Hablar de Verdú ahora es estúpido. Llega a un equipo en el que todos los jugadores que va a tener por delante se caracterizan por la velocidad».

Nosa: «Estamos viéndolo en la posición que él siempre ha querido jugar. Ojalá nos dé el rendimiento que esperamos, pero hay que pulirlo. Hay que hacerle ver que el fútbol horizontal no es el que necesita el equipo. Si es capaz de jugar en vertical, hacia delante, va a ser un jugador importante. Si alguien quiere ver a Nosa como un sustituto de Beñat, está equivocado».

Contento con Carlos García: «Su semana ha sido muy positiva. Creo que ha mejorado bastante respecto al año pasado. Estoy muy contento con él. Vilarchao, con los minutos que les podemos ir dando, también tiene la oportunidad de quedarse. Caro tiene el reto en esta pretemporada de jugar de cuarto central. La seriedad con la que le vi ante Los Barrios me gustó mucho».

Nono no se va: «Yo no sé de dónde sale eso, pero Nono no sale de aquí porque yo no quiero. Ya puede decir el Barcelona misa. Jamás se ha planteado la posibilidad de que salga».

Cesión de Sergio: «Él tiene que jugar. Tuvo dos lesiones que le han cortado la opción de estar con nosotros. Ha tenido mala suerte. Si un club de Segunda le puede asegurar unos 30 partidos, será magnífico para él y para el Betis».

Fichaje de Braian Rodríguez: «Me gustaría decir lo contrario, pero a mí nadie me ha dicho que esté tan cerca. Que buscamos un delantero es cierto, pero ahora mismo no está ninguno por delante de otros. De venir un jugador, casi seguro que no será un delantero».

¿Qué falta y en qué orden?: «Prioridad absoluta, el central. El central o los centrales, porque para mí es la zona más débil del equipo. Debemos solucionarlo cuanto antes. Eso va unido a reforzar el lateral y el mediocentro defensivo».

Buen grupo: «Seguimos acertando en algo que para mí es prioritario, que es el buen ambiente en el vestuario. Los jóvenes tienen muchas ganas por hacerlo bien. La concentración de Montecastillo vale, sobre todo, para hacer grupo. La de Manchester ya vale para todo lo demás».

Mejorar la zona defensiva: «Nosotros favorecemos eso. Si queremos ser un equipo atrevido, lanzado hacia arriba, dejamos algo más descuidada la zona de atrás. Pero debemos conseguir que esa transición sea más rápida. A eso nos deben ayudar Lolo Reyes, los centrales y los laterales».

La pretemporada de Vadillo: «Vadillo tiene la suerte de tener un entrenador que sabe lo que nos puede dar. Es mejor que esté con la selección a que haga una pretemporada como la del año pasado, que fue realmente mala. Si está bien con la selección no le perjudicará al Betis. Hay que decidir si le reincorporamos directamente o le damos descanso. La Liga será muy larga y todo el mundo necesita su semana de desconexión».

Matilla, a ganarse el puesto: «Debe tener claro que la posición que ocupaba en el Murcia no nos vale de referencia. Así no puede jugar aquí, y él lo sabe. Nosotros el daremos la oportunidad para que lo demuestre. Tendrá todo este tiempo para conseguirlo».

Salva Sevilla, intransferible: «Él sabe que su entrenador cuenta con él y que siempre termina jugando muchos partidos. Tiene la misma competencia que siempre. Lo único que cambiará mi opinión respecto a él es que me dijera que quiere salir, porque yo nunca he dicho que lo quiera fuera del Betis. Tiene un año de contrato, un año por delante que le hará ilusión porque no todo el mundo puede disfrutar de Europa».

Rubén y Molina: «Son fundamentales. Es un lujazo ver que la dupla o la tripleta del Betis sólo está superada por la del Barcelona y el Real Madrid. Y no sé si la del Atlético de Madrid. Pero debemos saber que Rubén y Jorge tienen un año más y que pueden tener un año malo porque son humanos, por eso buscamos a gente joven. No podemos dejar todo el peso del gol a ellos los dos».

Bojan, única petición: «Sólo pedí a él. No había segundo en la lista porque, viendo el trabajo que estaba haciendo Stosic, tenía el convencimiento de que podía llegar. Igual que la secretaría técnica acertó con Pabón, yo estoy encantado con que esta vez sea igual».

Jugar en Europa: «Me hace mucha ilusión. Fui el primero que dije que quería jugar en Europa con el Betis. Ha llegado antes de lo previsto. Pero no podemos olvidar la competición que nos da de comer. El Betis tiene que estar en Primera para seguir dando pasos. Y para jugar en Europa hay que estar en Primera. El Levante ha demostrado que se pueden hacer las dos cosas».

¿Preparado el Betis para tres competiciones?: «Ahora mismo, no. Porque no llegamos ni a 20 jugadores". ¿Qué sería crecer esta temporada?: "Para mí, crecer, sería conseguir lo mismo de esta temporada. Si el año que viene estamos jugando en Europa aunque sea siendo octavos, para mí sería reafirmar lo hecho anteriormente. Quedarse en el mismo sitio para un club que hace dos años estaba en Segunda es crecer».

¿Objetivo en Europa?: «Mientas más tiempo paseemos el nombre del Betis por Europa, más resultados sociales y económicos tendrá el club. Ojalá lleguemos lo más lejos posible en la Liga Europa».

¿Qué le faltó al Betis para ser la Real Sociedad?: «Tener el fondo de armario de ellos. Tuvimos una primera vuelta excepcional, tremendamente buena; acabamos en Liga de Campeones. Pero hablamos de jugadores como Xabi Prieto, Chory, Griezzman o Vela. A Vela, por ejemplo, no pudimos firmarlo. Pero hicimos las cosas tremendamente bien porque gente como Geromel, que no fichamos, no rindieron en sus equipos».

¿Cuánto se echará de menos a Beñat?: «Está por ver, está por ver. El año pasado, estando Beñat, también lo echamos mucho de menos. Ya veremos».

¿Cuánto se va a reinvertir de su venta en fichajes?: «No lo sé. Creo que por eso nos llevamos muy bien, cada vez mejor Bosch y yo. Nunca pregunto por el tema económico. Yo, como todos los entrenadores, pido; y él me da lo que puede. Ellos no se meten en mi parcela y yo confío en ellos».

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