Siempre correcto, siempre cauto, Pepe Mel se sentaba en la mesa de las Tertulias de Saboga para analizar la situación del equipo, a un paso de conseguir el segundo objetivo de la temporada. "El deporte profesional, y más el fútbol, te enseña que las cosas hasta que no las tienes, no puedes darlas por echas. Nosotros tenemos una semana más de trabajo y además contra un rival que ahora sí se juega algo. Son cosas extrañas que para ser la mejor liga del mundo, según dicen, estas cosas tendrían que tenerlas mejor planificadas", aseguraba el técnico bético.
Forma de empezar: "Ha habido partidos que lo hemos empezado de la misma forma, por ejemplo el primer gol al Málaga, ante el Madrid igual y es una jugada que siempre queremos hacer porque mete al público en el partido. Ya se lo he dicho a ellos, que el jugador es el que tiene que meter al público. Tuvimos la suerte de que entrara, pero el desgaste del equipo fue tremendo. Al cien por cien le podemos ganar a cualquiera, pero si no estamos así somos vulnerables. Queremos ganar para ser sexto, no conseguir un punto para ser séptimo. Ellos los saben y yo estoy tranquilo".
El mejor partido: "Hay muchos que hemos hechos buenos, como el primero en San Mamés, frente a un equipo difícil. En Anoeta no es fácil hacer tres goles y luego ha habido otros partidos como el del Málaga en casa. Estando en la jornada 37, en 31 de ellas hemos estado en puestos europeos. Este grupo de jugadores merece un reconocimiento".
Rivales: "El fútbol es muy inhumano, hace que te preocupes por ti mismo. Yo estaba muy triste por la cara de mi amigo Movilla, que lo estaba pasando mal. Pero hay otros en otros equipos. Luego está el luchar por las alegrías. Es una liga bonita porque en la última jornada va a ser definitiva salvo el título".
El mérito de Europa: "Siempre hay un interés. No sé qué interés tiene decir que el meterse, con esta liga, tras el Málaga, Valencia, Atlético de Madrid, no tiene mérito. Tiene todo el mérito del mundo. Además haciendo un buen fútbol".
La fatalidad del Betis: "A un amigo mío que es de Atlético, le molesta que le llamen el 'Pupas'. Me molesta el fatalismo del Betis. Tenemos que desterrar esto. Tenemos que luchar por ser sexto. Es nuestra final y la tenemos que preparar. Nosotros siempre que hemos ganado ha sido a través de jugar bien. Somos un equipo que cada vez que se junta y llegamos a través del balón, hemos ganado. Eso tenemos que buscar el domingo. Nosotros ganamos al Levante en dos contras, pero eso el domingo va a ser difícil y eso es lo que tenemos que trabajar durante la semana. Ese partido jugamos con Nono, con Joel y teníamos muchas bajas y ahí se demostró que había plantilla comprometida. Espero que los que están sigan demostrando ese nivel".
Pensar en Europa: "Cuando termina la primera vuelta pensamos que podría ser posible. Es obvio que haciendo una segunda vuelta normal, significa que si haces los 23 puntos del año pasado, estás en Europa. Pero sabes cómo es la liga y el fútbol profesional y sabes que si hay bajas puedes pasarlo mal. En la primera nos sustentamos con Juan Carlos o Joel y en la segunda nos sustentamos en Salva. Con dos formas diferentes, el equipo tiene que conseguirlo".
Situación económica: "En lo deportivo, lo tenemos que intentar, pero en el fútbol es muy difícil separar lo económico de lo deportivo. Desde que estoy aquí, el club ha dado pasos pequeños pero firmes en lo social y en lo deportivo. Ahora de aquí no se quiere marchar nadie y hay jugadores que antes no querían venir y ahora sí. Eso nos hace fuertes. Pero la primera premisa es que el Betis, por el concurso, tiene que estar en Primera División".
Plantilla: "Nosotros perdemos este año algo muy importante que es el fondo de armario. La exposición que le he hecho al club, como profesional, es que este año tenemos que ir al mercado pero para tener jugadores propios porque es la forma de tener compromiso, con jugadores propios".
Llamada de Beñat: "El hecho de que Vicente llame a Beñat es un reconocimiento para todo el club. Antes era impensable que un jugador vaya a esta selección, que no es cualquiera. Que haya un futbolista del Betis ya significa cosas. Es un reconocimiento para todo el club. Te puedo decir que a día de hoy, el club no me ha insinuado que Beñat se puede marchar. De momento, nadie me ha dicho que no puedo contar con él. Otra cosa es cuando termine la liga. Si se va Beñat tenemos que entrar al mercado, pero si no se va también. Tanto Vlada como yo, como profesionales, tenemos que advertir al club que no podemos estar en tres competiciones con lo puesto".
Renovación: "Está en manos de dos personas en las que confio ciegamente. Una por parte del Betis y otra la que me representa. Estoy seguro que no tiene que haber ningún problema y ahora es cuando se va a acelerar todo porque antes no había nada. Que se fijen en gente del Betis es normal. Yo no tengo ninguna duda de que voy a permanecer aquí, entre otras cosas porque tengo un año de contrato".
Pozuelo: "Para mí el tema Pozuelo, como entrenador, es un fracaso personal, para el club, como institución, y algo ha perdido el jugador en el camino. Un jugador que es de aquí, de Triana, que se ponga en esa situación, algo hemos tenido que hacer mal todos. Es un golpe en la flotación del barco que se llama Betis. El comportamiento del club creo que está siendo el correcto. Nono, Vadillo o Eder aceptaron eso y el club no puede hacer distinciones".
Decisiones: "Ya lo dije en el partido más fatídico. Que un entrenador tenga que hacer un cambio en el minuto 15 es que todo lo que he planteado no ha sido bueno. Uno se equivoca en cosas, por supuesto. Faltaría más que no me equivocara, me equivoco muchas veces. Igual que el Cholo es para el Atlético, yo noté la química de estar en el sitio en el que puedo hacer un gran trabajo. Quiero disfrutar un verano sabiendo que el objetivo del Betis es ganador".
Fichajes: Fichados tenemos tres, Andersen, Chuli y Juanfran. Lo demás tenemos que trabajar mucho. La secretaría técnica trabaja mucho y tiene mucho mérito cuando abres el arcón de los doblones y no hay. Vlada y la secretaría técnica trabaja con un gran esfuerzo para sacar de donde no hay".
Afición: "El aficionado tiene que disfrutar siempre. En el ascenso, la permanencia y en esta temporada por el juego del equipo. Yo disfruto mucho sabiendo cómo nos valoran fuera. Yo cada vez que viajo a mi tierra, nos ponen como ejemplo de todo, de equipo y de gestión".
Juanito: "Todos aprendemos de todo. Siempre hay gente que te aporta. Él quiere aprender, es de aquí y creo que se merece la oportunidad".
Llegada de los cedidos: "Esperemos que alguno, todos no. Matilla y Agra tienen que volver y va a depender del mercado y las cosas que entren, pero se merecen una oportunidad. Yo a Matilla le moví a dar el paso de venir. Eso debe tener al bético tranquilo, porque este entrenador, a pesar de ser una apuesta mía, si no está no mantiene a nadie y Beñat estaba mejor".
Gordillo y Guillén: "Ni puedo, ni debo, ni quiero luchar con Rafa porque siempre tendría la batalla perdida. Está por delante de todos y es nuestra mejor bandera. La aportación de Guillén es fundamental porque ha cambiado la impresión externa que tenían de los dirigentes. Pero después hay un trabajo por detrás de gente que hace un trabajo brutal. Todos tenemos claro que somos un equipo, un grupo y es la clave de que todo marche bien. Es un club familiar pero queremos que sea súper profesional, además con la responsabilidad de tener un millón de aficionados detrás".
Heliópolis: "Del primer equipo hacia abajo yo no tomo decisiones. Sólo decido a la hora de subir chavales. Ese trabajo es el que tiene que hacer el entrenador del primer equipo. Los chavales tienen que ver que hay opciones y que el primer equipo creen en ellos. Eso el Betis lo necesita. Cuando están conmigo rinden. Todos han contribuido y rinden. El entrenador del primer equipo tiene que ponerlos".
Levante: "No podemos jugar con ansiedad. Tenemos que salir con la mentalidad de ayer. La última oportunidad vine ahora y que se lo crean que es de verdad. Yo quiero vivir con el Betis experiencias bonitas y no hay nada como vivir esa experiencia fuera de España".
Rayo y Málaga: "Por lo que me cuentan, sí que es posible que lo consigan. Como deportistas debemos pensar que si lo consiguen en un terreno de juego sería injusto quitárselo. Sólo dependemos de nosotros. No debemos pensar en eso. En el vestuario hablar de Rayo, concurso y TAS está prohibido. Daría sensación de que tenemos miedo y no es así".
Real Betis Balompié
Forma de empezar: "Ha habido partidos que lo hemos empezado de la misma forma, por ejemplo el primer gol al Málaga, ante el Madrid igual y es una jugada que siempre queremos hacer porque mete al público en el partido. Ya se lo he dicho a ellos, que el jugador es el que tiene que meter al público. Tuvimos la suerte de que entrara, pero el desgaste del equipo fue tremendo. Al cien por cien le podemos ganar a cualquiera, pero si no estamos así somos vulnerables. Queremos ganar para ser sexto, no conseguir un punto para ser séptimo. Ellos los saben y yo estoy tranquilo".
El mejor partido: "Hay muchos que hemos hechos buenos, como el primero en San Mamés, frente a un equipo difícil. En Anoeta no es fácil hacer tres goles y luego ha habido otros partidos como el del Málaga en casa. Estando en la jornada 37, en 31 de ellas hemos estado en puestos europeos. Este grupo de jugadores merece un reconocimiento".
Rivales: "El fútbol es muy inhumano, hace que te preocupes por ti mismo. Yo estaba muy triste por la cara de mi amigo Movilla, que lo estaba pasando mal. Pero hay otros en otros equipos. Luego está el luchar por las alegrías. Es una liga bonita porque en la última jornada va a ser definitiva salvo el título".
El mérito de Europa: "Siempre hay un interés. No sé qué interés tiene decir que el meterse, con esta liga, tras el Málaga, Valencia, Atlético de Madrid, no tiene mérito. Tiene todo el mérito del mundo. Además haciendo un buen fútbol".
La fatalidad del Betis: "A un amigo mío que es de Atlético, le molesta que le llamen el 'Pupas'. Me molesta el fatalismo del Betis. Tenemos que desterrar esto. Tenemos que luchar por ser sexto. Es nuestra final y la tenemos que preparar. Nosotros siempre que hemos ganado ha sido a través de jugar bien. Somos un equipo que cada vez que se junta y llegamos a través del balón, hemos ganado. Eso tenemos que buscar el domingo. Nosotros ganamos al Levante en dos contras, pero eso el domingo va a ser difícil y eso es lo que tenemos que trabajar durante la semana. Ese partido jugamos con Nono, con Joel y teníamos muchas bajas y ahí se demostró que había plantilla comprometida. Espero que los que están sigan demostrando ese nivel".
Pensar en Europa: "Cuando termina la primera vuelta pensamos que podría ser posible. Es obvio que haciendo una segunda vuelta normal, significa que si haces los 23 puntos del año pasado, estás en Europa. Pero sabes cómo es la liga y el fútbol profesional y sabes que si hay bajas puedes pasarlo mal. En la primera nos sustentamos con Juan Carlos o Joel y en la segunda nos sustentamos en Salva. Con dos formas diferentes, el equipo tiene que conseguirlo".
Situación económica: "En lo deportivo, lo tenemos que intentar, pero en el fútbol es muy difícil separar lo económico de lo deportivo. Desde que estoy aquí, el club ha dado pasos pequeños pero firmes en lo social y en lo deportivo. Ahora de aquí no se quiere marchar nadie y hay jugadores que antes no querían venir y ahora sí. Eso nos hace fuertes. Pero la primera premisa es que el Betis, por el concurso, tiene que estar en Primera División".
Plantilla: "Nosotros perdemos este año algo muy importante que es el fondo de armario. La exposición que le he hecho al club, como profesional, es que este año tenemos que ir al mercado pero para tener jugadores propios porque es la forma de tener compromiso, con jugadores propios".
Llamada de Beñat: "El hecho de que Vicente llame a Beñat es un reconocimiento para todo el club. Antes era impensable que un jugador vaya a esta selección, que no es cualquiera. Que haya un futbolista del Betis ya significa cosas. Es un reconocimiento para todo el club. Te puedo decir que a día de hoy, el club no me ha insinuado que Beñat se puede marchar. De momento, nadie me ha dicho que no puedo contar con él. Otra cosa es cuando termine la liga. Si se va Beñat tenemos que entrar al mercado, pero si no se va también. Tanto Vlada como yo, como profesionales, tenemos que advertir al club que no podemos estar en tres competiciones con lo puesto".
Renovación: "Está en manos de dos personas en las que confio ciegamente. Una por parte del Betis y otra la que me representa. Estoy seguro que no tiene que haber ningún problema y ahora es cuando se va a acelerar todo porque antes no había nada. Que se fijen en gente del Betis es normal. Yo no tengo ninguna duda de que voy a permanecer aquí, entre otras cosas porque tengo un año de contrato".
Pozuelo: "Para mí el tema Pozuelo, como entrenador, es un fracaso personal, para el club, como institución, y algo ha perdido el jugador en el camino. Un jugador que es de aquí, de Triana, que se ponga en esa situación, algo hemos tenido que hacer mal todos. Es un golpe en la flotación del barco que se llama Betis. El comportamiento del club creo que está siendo el correcto. Nono, Vadillo o Eder aceptaron eso y el club no puede hacer distinciones".
Decisiones: "Ya lo dije en el partido más fatídico. Que un entrenador tenga que hacer un cambio en el minuto 15 es que todo lo que he planteado no ha sido bueno. Uno se equivoca en cosas, por supuesto. Faltaría más que no me equivocara, me equivoco muchas veces. Igual que el Cholo es para el Atlético, yo noté la química de estar en el sitio en el que puedo hacer un gran trabajo. Quiero disfrutar un verano sabiendo que el objetivo del Betis es ganador".
Fichajes: Fichados tenemos tres, Andersen, Chuli y Juanfran. Lo demás tenemos que trabajar mucho. La secretaría técnica trabaja mucho y tiene mucho mérito cuando abres el arcón de los doblones y no hay. Vlada y la secretaría técnica trabaja con un gran esfuerzo para sacar de donde no hay".
Afición: "El aficionado tiene que disfrutar siempre. En el ascenso, la permanencia y en esta temporada por el juego del equipo. Yo disfruto mucho sabiendo cómo nos valoran fuera. Yo cada vez que viajo a mi tierra, nos ponen como ejemplo de todo, de equipo y de gestión".
Juanito: "Todos aprendemos de todo. Siempre hay gente que te aporta. Él quiere aprender, es de aquí y creo que se merece la oportunidad".
Llegada de los cedidos: "Esperemos que alguno, todos no. Matilla y Agra tienen que volver y va a depender del mercado y las cosas que entren, pero se merecen una oportunidad. Yo a Matilla le moví a dar el paso de venir. Eso debe tener al bético tranquilo, porque este entrenador, a pesar de ser una apuesta mía, si no está no mantiene a nadie y Beñat estaba mejor".
Gordillo y Guillén: "Ni puedo, ni debo, ni quiero luchar con Rafa porque siempre tendría la batalla perdida. Está por delante de todos y es nuestra mejor bandera. La aportación de Guillén es fundamental porque ha cambiado la impresión externa que tenían de los dirigentes. Pero después hay un trabajo por detrás de gente que hace un trabajo brutal. Todos tenemos claro que somos un equipo, un grupo y es la clave de que todo marche bien. Es un club familiar pero queremos que sea súper profesional, además con la responsabilidad de tener un millón de aficionados detrás".
Heliópolis: "Del primer equipo hacia abajo yo no tomo decisiones. Sólo decido a la hora de subir chavales. Ese trabajo es el que tiene que hacer el entrenador del primer equipo. Los chavales tienen que ver que hay opciones y que el primer equipo creen en ellos. Eso el Betis lo necesita. Cuando están conmigo rinden. Todos han contribuido y rinden. El entrenador del primer equipo tiene que ponerlos".
Levante: "No podemos jugar con ansiedad. Tenemos que salir con la mentalidad de ayer. La última oportunidad vine ahora y que se lo crean que es de verdad. Yo quiero vivir con el Betis experiencias bonitas y no hay nada como vivir esa experiencia fuera de España".
Rayo y Málaga: "Por lo que me cuentan, sí que es posible que lo consigan. Como deportistas debemos pensar que si lo consiguen en un terreno de juego sería injusto quitárselo. Sólo dependemos de nosotros. No debemos pensar en eso. En el vestuario hablar de Rayo, concurso y TAS está prohibido. Daría sensación de que tenemos miedo y no es así".
Real Betis Balompié