Es el defensor número uno de Paco Chaparro. De hecho muchas veces se ha quedado solo defendiéndolo. Hablamos de Manuel Castaño, consejero del Real Betis, quien ha vuelto a defender a ultranza al técnico trianero en Punto Radio Sevilla (93.0 FM) después de las críticas que ha recibido por empatar a tres en Mallorca, aunque ha reconocido que esperaba más del equipo este año: “Era el minuto 65 y todos creíamos que sumábamos tres puntos y al final fue uno. Cuando iba 0-3 el entrenador era Paco Chaparro y al final también. Es decir, que no cambiamos de entrenador a los 70 minutos. Además, íbamos con dos puntos al descenso y ahora estamos a tres y ganando el golaverage”.

Castaño continuó explicando que “quedan partidos, más en casa, y vamos a intentar ganar al Osasuna para subir puesto en la clasificación. Toda la afición tiene que apoyar al equipo. Es verdad, es un problema que debemos analizar. Está claro que este equipo ha hecho cosas importantes, como empatar al Barcelona o hacer lo mismo con el Villarreal cuando íbamos perdiendo 0-2. Parece que este año hay algo en el club de lo que no nos terminamos de enterar. Lo que tenemos que hacer es ganar el domingo para comenzar a escalar y no estar en los últimos partidos pendientes del descenso. Incluso, a ver si es posible ganar una racha de partidos como en la primera vuelta y podamos luchar del décimo hacia arriba”.

El consejero reconoció que esperaba más del equipo, aunque se mostró optimista: “Yo estoy un poco decepcionado por lo del domingo, así como por el resto de la temporada, porque yo esperaba estar más arriba, sobre todo, por el esfuerzo económico que se ha hecho esta temporada. Pero estas cosas pasan, sólo hay que mirar al Zaragoza del año pasado. Si ganamos el domingo, el empate de Mallorca se hará bueno”.

En cuanto al puesto de Chaparro, Castaño comentó que “es lógico, yo entiendo y él también, que el fútbol depende de los resultados. Es más fácil echar al entrenador que a 25 jugadores. A los jugadores les paga el Real Betis, no Paco Chaparro. Todos somos el Betis y todos debemos remar en el mismo sentido. Yo no creo que haya falta de actitud por parte de los jugadores. El Consejo ha hecho un gran esfuerzo este año, realizando siete grandes fichajes. Hemos terminado el Tourmalet con una buena racha de puntos y el otro día es cierto que perdemos una ventaja de tres goles, pero por lo menos sacamos un punto”.

Castaño no duda de la actitud de los jugadores y por eso comenta que “yo creo que sí, porque son buenos profesionales. El club les paga al día y ellos están ala servicio del Betis, por lo que deben estar a la altura del club y de lo que se le paga. Yo creo que el mensaje del entrenador cala en el vestuario. Es que cuando era el minuto 68 íbamos ganando con el mismo entrenador y los jugadores 0-3. Ahí todos los béticos estaban locos de contentos. Nadie podía prever que luego nos empatarían. No se lo he preguntado, porque yo sé que la plantilla que hay es buena. Los que han llegado y los que estaban. Mi pensamiento antes de comenzar era que íbamos a estar entre los diez primeros, pero vamos que ahora mismo no estamos lejos de esos puestos. Eso sí, tenemos que comenzar a ganar ya”.

Asimismo, pidió apoyo a la afición, así como se refirió al estado de salud de Lopera: “Lo que le pido a la afición es que esté como siempre ha estado. En ninguno de los partidos de casa se ha pitado al entrenador y espero que sigan animando para que entre todos salgamos hacia arriba. El señor Lopera está evolucionando, seguirá unos días en el hospital, pero no creo que se alargue. Espero que en unos días pueda estar en casa y se reincorpore al trabajo. Yo lo he visto y está mejor, pero hay que tener en cuenta que es una enfermedad grave. Yo mando un mensaje de unidad. El Beticisimo jamás ha dejado tirado al Betis y nunca lo va a hacer. Su afición es la más grande del mundo, por eso espero que sigan animando lo máximo posible el domingo”.

Por último habló del tema de los cambios y se mostró confiado en cuanto al próximo partido: “Yo vi que el Mallorca hizo dos cambios muy ofensivos, que Arzu se retrasó un poco y que Jurado nos hizo mucho daño en la banda izquierda. Pero la actitud de los jugadores fue la misma. El entrenador es él, el que nos salvó los dos años anteriores es él, así que él tiene que hacer los cambios. Esperamos que a partir del domingo comencemos a sumar de tres en tres, para así en los últimos cinco partidos podamos luchar del décimo para arriba e, incluso, si es posible, luchar por puestos europeos, aunque sé que es algo muy difícil”.