Riazor acoge un duelo entre dos de los equipos que dan mayor lustre al fútbol español, los enfrentamientos entre coruñeses e hispalenses se pueden catalogar como una cita singular, con una amplia lista de precedentes y lleno de la tensión propia de dos escuadran centenarias que luchan por conseguir sus objetivos.
Dosis de normalidad. Ya era hora que, ayudado en buena parte por la victoria cosechada en el partido ante el Valencia, se viviera una semana de más tranquilidad en la que ningún sobresalto alterase la dinámica de trabajo en la entidad de Heliópolis. Y es que el exiguo 1-0 con el que se saldó el partido frente al Valencia de Gary Neville supuso una actuación de las más destacadas del Betis en lo que va de temporada, si no la mejor; las sensaciones que dejaron los pupilos de Merino fueron inmejorables, desde luego.
Un clásico venido a menos. Los Deportivo-Betis se han visto mermados en el siglo XXI por la variabilidad de categoría de ambos conjuntos, esto es debido a la falta de coincidencia en Primera División, ya que han ido alternando descensos y ascensos tanto deportivistas como béticos en los últimos años. De hecho, el último precedente en La Coruña data de la temporada 2012/2013, en una cita de gran recuerdo para la parroquia verdiblanca, ya que aquel 2-3 (goles de Rubén Castro por partida doble y Joel Campbell) frente a los blanquiazules se convirtió en uno de los partidos más recordados de la temporada en cuestión.
Con una estabilidad temporal en la planta noble del Villamarín, Ángel Haro haciéndose al puesto de más relevancia del Real Betis, al tiempo Merino y su séquito se ha adueñado de la parcela que comprende la gestión deportiva del equipo, el Betis afronta una batalla fundamental con vistas a encarar un tramo de temporada que se presenta cargado de duelos directos, a sabiendas del plus que supondría obtener rédito en Riazor.
Por otro lado, cabe destacar que la sucesión semanal de entrenamientos han dejado ausencias y retornos a partes iguales a lo largo de la semana. La lista de convocados, ofrecida tras el entrenamiento matutino de ayer, arroja las novedades Westermann y Kadir tras recuperarse plenamente de sus diversas lesiones, junto a Ceballos, que finalmente ha viajado a tierras gallegas a pesar de sus molestias. Por su lado, Leandro Damiao, a quien el beticismo suspira ver sobre el verde, deberá esperar su oportunidad, ya que el entrenador gaditano lo ha dejado fuera de la citación al no recibir el transfer antes de la confección de la convocatoria, además de “premiar a los jugadores que están trabajando y generan competencia”, puntualizó Merino, en referencia a la ausencia del brasileño.
Una bestia sumisa, así podría definirse al Deportivo de la Coruña. Ya no es aquel equipo que empezó el curso a un ritmo elevadísimo, su nivel ha decrecido en los últimos compases de campeonato, hasta el punto de llevar un mes y medio sin ganar (3 derrotas y 5 empates), aunque el bloque de jugadores que Víctor tiene a su disposición les hace ser un local rocoso y complejo de superar. En la convocatoria para el choque frente a los heliopolitanos, el preparador deportivista ha citado a Borges y Jonás Gutiérrez, que sobresalen frente a las bajas de Juan Domínguez y Lopo por lesión, y la no inclusión de Pletikosa, Manuel Pablo y Jonathan Rodríguez por decisión técnica.
Cara a cara entre dos hombres de la casa en ambos bandos: Víctor Sánchez del Amo frente a Juan Merino. Ambos parecen llevar por el buen camino a sus plantillas, confeccionadas para tratar de no sufrir en aras de conseguir una salvación tranquila. El Betis se topa ante una oportunidad única que marcará el devenir más cercano de los próximos encuentros; acrecentar y dar continuidad a la cara que se vio el domingo pasado o volver a las andadas. Blanquiazules y verdiblancos miden fuerzas en el partido emitido en abierto (22:05 horas) con el arbitraje del experimentado Undiano Mallenco, del colegio navarro. Agarrar estos puntos se antoja de una importancia capital, se viene el tramo decisivo del curso futbolístico.
Alineaciones probables:
Deportivo: Lux; Juanfran, Arribas, Sidnei, Fernando Navarro; Mosquera, Alex Bergantiños; Fayçal Fajr, Luis Alberto, Cani; y Lucas Pérez.
Betis: Adán; Montoya, Bruno, Westermann, Vargas; N’Diaye, Musonda, Petros, Cejudo; Van Wolfswinkel y Rubén Castro.
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